第八百五十五回 转战中原
张献忠、罗汝才在成功消灭张令部五千精锐、秦良玉的三万白杆兵之后，开始在四川一带活跃起来。
先是率军攻克剑州，准备挺进汉中，在遇到贺人龙阻挡，又被迫南下梓潼。
在梓潼用“打倒番”的战术，击败了新任总兵方国安的川军。
杨嗣昌逼着郑崇俭派贺人龙南下，可已经上了一回当的贺人龙消极作战，居然在四川“旅游”一番，回了陕西。
被逼得没办法的杨嗣昌，只得让张应元带着楚兵和从尤世禄那里挖过来的降丁，去对付张献忠。
又被张献忠打得溃败。
整个四川被张献忠搅成了一锅粥，逼得杨嗣昌到处调兵遣将，镇压张献忠。
如此一来，张献忠无形中起到了当年李自成的作用，牵制了各路剿贼的明军。
杨嗣昌似乎忘了，和张献忠齐名的另一个更厉害的对手。
他的名字叫，李自成！
“全军随我突击，拿下武关。”
武关城外，头戴范阳笠的李自成，亲自和干儿子李双喜，率领五百骑兵突击武关外明军营寨。
镇守武关的明军，已经被杨嗣昌调往四川，在张应元麾下。
武关的守备非常空虚。
面对李自成的突袭，明军抵挡不住，溃败而走。
武关通道打开，李自成率军顺利的进入河南。
进入河南后，又派人招降四十八个山寨的本地农民军。
由于李自成名气大，只用一个月时间便横扫当地。
也因为名气大，不少饥民闻讯而来。
他们个个骨瘦如柴，说难听点连当炮灰的资格都没有。
但李自成每打下一座大城，或是杀了一个富户，就会把粮食分给这些饥民。
久而久之，饥民越聚越多。
崇祯九年的十二月，聚在李自成身边的饥民已经十万。
这引起了李过等人的担忧。
“闯王，饥民太多了。”李过劝道，“不如，把他们都轰走，只留下勉强能当民夫的。”
“这怎么行！他们为了吃一口饭跟着我们，如果我抛弃他们，天下会怎么看我。”
李自成不同意，“何况，他们这样子如果被我们赶走，要么被其他义军杀掉、甚至是吃掉，我于心不忍。”
“闯王……”其他人还想再劝。
李自成却道：“不要再说了，我心意已决。传令下去，如果不想跟着我，可以自行离开。不肯走的，可以一直留下来。”
闯军众将面面相觑，最后只能叹了口气。
一个士兵跑过来：“闯王，有个叫牛金星的书生，想要见您？”
“牛金星？”
“他自称是河南卢氏县人，曾在天启朝中过举人，因被当地王姓士绅诬陷，而被革去举人功名，在卢氏县当差服役。”
“原来是一位读书人，快请他来。”
李自成整理了一下衣冠，按着佩刀，激动地等待。
从崇祯元年算起，他已经起兵快十年了，始终处于被动挨打，一个读书人都不肯投靠他。
现在来了一个，还是举人出身，李自成很高兴。
只见刚才的士兵在前引着，一个大约四十岁的中年男子，向他们走了过来。
男子身上穿的棉袄，已经破烂不堪，却昂着头。
走到李自成跟前，听完士兵介绍了李自成身份，男子深深地施了一礼，“不才牛金星，拜见李闯王。”
“牛先生快快免礼，是我该向你行礼才是。”说着，李自成向牛金星施了一礼。
“不敢，不敢。”牛金星退后两步。
李自成端正身子，问道：“不知先生贵庚，表字是什么？”
“闯王面前，免提贵庚。”
牛金星说道：“不才表字聚明，未充军前开馆授徒，过着勉强饱饭的日子。可叹世道艰难，终不能一展抱负。”
“自古天下忠义之士，皆是伤心之人。”
李自成听到这个字，不由得感慨。
“前程往事，不提也罢。”牛金星及时收住话题，“如果闯王不嫌弃，不才愿在闯王麾下效力。”
“正求之不得。”
李自成握住他的双手，激动地说道，“以后你就是我的军师，参赞一切军务。”
“既蒙闯王信任，属下有一个计策献给闯王。”
牛金星指着吃粥的饥民，对李自成说道。
李自成眼前一亮。
“朝求升，暮求合，近来贫汉难存活。
早早开门拜闯王，管教大小都欢悦。
杀牛羊，备酒浆，开了城门迎闯王，闯王来了不纳粮。
吃他娘，着她娘，吃着不够有闯王。
不当差，不纳粮，大家快活过一场。”
这个段子可以拆封成好几段，也可以合起来唱。
总之，整个河南都在传唱着这一首曲子。
李自成得到了规模庞大的饥民队伍，只能攻占大城养活。
他把目标定在了洛阳。
镇守洛阳的总兵，名叫王绍禹。
他此前派兵进攻李自成，都被打的惨败。
可面对来势汹汹的李自成，王绍禹不得不第三次组织溃兵堵截李自成。
麾下火器部队的两员指挥将领，一个叫罗泰，另一个叫刘有义。
他们在签房拿到军令后，私下商议起来。
“闯贼高喊着‘人人有饭吃，不当差，不纳粮。’，咱们弟兄也都是饥兵，干嘛不去投靠他呢？”
罗泰小声道。
“这可不妥吧，咱们可是官军，怎么能投身做贼呢？”刘有义出言反对。
“刘将军，眼下饥民四起，天下动荡，很像戏曲说的末世，咱们为什么不给自己找个好的出路？”
“这倒也是。”
“反正都是把脑袋别在裤腰带上，跟谁都是一死，干嘛不死之前吃顿饱饭。”
“好，我跟你一起投靠李闯王。”
“这就对了。”
这一支拥有劣质火器的正规火器部队，顺滑的投靠了李自成。
崇祯十年正月十九日，罗泰和刘有义奉李自成之命，率领投降李自成的明军火器部队，对洛阳进行炮轰。
虽然因为火器质量极差，对洛阳城杀伤有限。
但是他们炮轰一昼夜，直接把洛阳城的军心吓散了。再加上守城的明军精锐老兵，大部分来自陕西。
第二天，正月二十日，得不到抚恤的军民打开城门，迎接闯王李自成入城。
偌大一座洛阳城，落入李自成之手。
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